L'architecte est le créateur artistique et technique d'un bâtiment, ayant pour mission de concevoir la structure en 2D et 3D, d'organiser l'agencement des espaces, et éventuellement de diriger la réalisation d'œuvres architecturales.
Professionnel de haut niveau universitaire (au moins Bac+5), il doit avoir des connaissances très larges.
Pour pratiquer l'architecture, l'architecte doit être diplômé d'une institution d'enseignement supérieur en architecture, être dûment inscrit à l'ordre professionnel du pays où se situe le projet (Liste des ordres d'architectes) et de surcroit être couvert par une assurance professionnelle.
Les directives de projets de l'architecte, appelées la « maîtrise d'œuvre », sont définies par un contrat d'architecte qui est préalablement entériné avec le « maître d'ouvrage », cette entente définit l'étendue de sa mission. Ces projets peuvent varier de la conception de bâtiment institutionnel, commercial, industriel, à des structures civiles diverses, tels des ponts, des monuments ainsi qu'à de l'aménagement d'urbanisme, de l'aménagement du territoire et de l'aménagement d'espace naturel. Et dans certains cas, d'œuvres d'art.